Escrito por Jenna | 18 de octubre de 2023
Este año, la destilería de whisky escocés Auchentoshan celebró su 200.º aniversario.
Nos hemos sentado con Mark Dermul, experto en whisky de Catawiki y entusiasta de Auchentoshan, para hablar de su amor por el whisky, de su increíble colección y de la importancia de este hito de 200 años.
Hola, Mark. Hablemos de tu recorrido como amante del whisky. ¿Cuándo empezaste a coleccionar? ¿Qué despertó tu interés?
Unos amigos invitaron a mi esposa a una cata de whisky y yo la acompañé solo para hacerle un favor. Un mundo completamente nuevo se abrió ante mí. No podía creer la complejidad de los whiskies de malta que probé. Me enganché. Al día siguiente pedí unas cuantas botellas y corrí a la biblioteca a buscar todos los libros que pude encontrar sobre el tema.
¿Cómo descubriste tu amor por el whisky Auchentoshan?
Un compañero del trabajo me regaló una botella de Auchentoshan de 12 años como regalo de cumpleaños. ¿Sabes qué se siente cuando te enamoras por primera vez cuando eres adolescente? Esa es mi relación con Auchentoshan. Fue amor a primera vista. Y al primer sorbo.
El de triple destilación de las Tierras Bajas es un estilo de escocés más ligero, lo que hace que sea ideal como aperitivo, que es mi momento favorito del día.
Se rumorea que tienes una colección excepcional de Auchentoshan. ¿Puedes contarme más al respecto?
¿Excepcional, dices? Bueno, tengo alrededor de 500 botellas de cada década desde que se lanzaron por primera vez, a finales de loa años 60. También tengo bastantes joyas raras por ahí, incluida la escurridiza Auchentoshan de 1957 de 50 años de antigüedad, ambos lanzamientos de 2007, que son mi orgullo y alegría. Mi vitrina expositora mide 3 metros de ancho por 5 metros de alto.
¿Una vitrina de 3 x 5? Sí claro, te lo estás inventando.
No. Cubre 2 pisos de altura; un espectáculo para la vista, de verdad. Por la noche, puedo encender la luz de la vitrina y disfrutar del bello resplandor ámbar que llena la sala de estar. A veces me sorprendo a mí mismo simplemente sentado y disfrutando de la vista de la colección.
¿Y cómo te ganaste el apodo “Toshan Man”?
Ah, es una historia interesante y me encanta contarla. Cuando empecé a coleccionar Auchentoshan, algunas personas se burlaban de mí porque pensaban que estaba coleccionando la marca equivocada.
Su burla me hizo sentir que Auchentoshan era un desamparado, así que pasé a hacerme oír en mi defensa de la marca. Con más de 6000 notas de cata, 500 vídeos en YouTube y un libro publicado, mi defensa no ha pasado desapercibida. Durante una visita a la destilería de Auchentoshan, le dije al entonces gerente de la destilería que necesitaban un embajador de la marca. Él sonrió y respondió: “Te tenemos a ti. ¡Eres Toshan Man”! Y ahí se me quedó.
Háblame de tu reserva de “whisky de inversión”. ¿Qué ediciones tienes?
Ah, sí. En efecto, tengo algo de whisky de inversión. Pero no invierto para revender tratando de obtener grandes beneficios. Considero que es más bien una salvaguarda para el futuro. Si tengo seguridad financiera hasta la jubilación, mi plan es abrir muchas de estas rarezas para disfrutarlas. Entre las botellas que tengo guardadas, aparte de muchas de Auchentoshan, hay Port Ellen, Brora, Rosebank y algunas más. Me tendréis que perdonar por no entrar en más detalles. Se supone que son un secreto bien guardado.
(Guardando un cuaderno de secretos bien guardados) Vale. Entonces, ¿qué pasa con este 200.º aniversario? ¿Qué lo convierte en un hito tan extraordinario?
¿Recuerdas la importante serie de cierres en la década de 1980? Grandes nombres como Port Ellen, Brora y Rosebank cerraron, aunque por fin están reabriendo. Otros, como Imperial, Santa Magdalena y Cafardonich, no tuvieron tanta suerte. Por lo tanto, poder celebrar el 200.º aniversario en esta industria es un hito increíble.
¿Vas a hacer algo especial para celebrarlo?
El 2 de septiembre de este año, Auchentoshan organizó un festival para celebrar la ocasión con visitas, cócteles, gastronetas y un maravilloso concierto solidario con músicos locales. Y no hace falta decir que Toshan Man voló hasta Glasgow para formar parte de todo ello.
Además, era la única forma de tener en tus manos el lanzamiento especial que se embotellaba para la ocasión. Seleccionaron un solo barril “butt” de jerez, que se puso en bodega en 1997 y se embotelló en barrica después de 25 años de maduración. La barrica produjo 573 botellas y solo se pueden conseguir en la destilería. Me alegra decir que pude añadirlo a la colección. Puede que yo también tenga o no una tercera…
Parece que tienes de todo. ¿Falta algo en tu colección?
Ninguna colección llega a estar nunca completa. Y así es como me gusta. Como coleccionista, sería algo triste si la búsqueda de botellas terminara, pues es parte de la emoción de coleccionar, ¿verdad?
Última pregunta. ¿Hay alguna botella que considerarías la más codiciada por ti y el resto de la comunidad de amantes del whisky?
La Black Bowmore de 1964, la Macallan “M”, la Dalmore 50 años de 1926, la Karuizawa de 52 años de 1962 y la Lombard de 1965 de Springbank podrían considerarse botellas que son el santo grial. Todas ellas han batido récords en subastas en un momento u otro.
Personalmente, estoy muy contento con mis dos botellas de Auchentoshan de 50 años de 1957. Cuando cumplí 50 años, organicé una cata de cumpleaños con familiares y amigos en la que disfrutamos mucho de una de estas bellezas. ¡Slàinte!
¡Slàinte! Gracias, Mark.
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