Book - Bugatti

Bugatti Blue Prescott and the Spirit of Bugatti
Auteur: Lance Cole
Uitgever: Pen and Sword Transport
192 pagina's
200+ zwart-wit- en kleurenfoto's
Hardcover + stofomslag
ISBN-13: 978-1526734754
Afmetingen: 29,7 x 25,6 x 1,8 cm
Talen: Engels
Publicatie: januari 2018

Iedereen ter wereld met interesse in autorijden lijkt Goodwood te kennen, maar Prescott? Deze legendarische heuvelklim in het zuidwesten van Engeland is een veel bescheidener aangelegenheid, en dat is precies wat de mensen die ervan houden willen.

Elders, meent auteur Cole, die hier al tientallen jaren evenementen bezoekt en het als een verslaving beschouwt, "lopen geld en ego's op hol", maar in Prescott wordt straatcred niet gemeten aan de grootte van je bankrekening, maar aan je liefde voor vintage sportwagens - niet als trailer queens, maar met overgave over heuvels en dalen geslingerd, besmeurd met modder, doende waarvoor ze zijn gebouwd. Het boek is bedoeld om die sfeer en die kameraadschap vast te leggen, en dat doet het, misschien wel te goed, zoals blijkt uit het incidentele gebruik van alleen voornamen of het soort insider-nerdachtigheid dat ervoor zorgt dat degenen voor wie dit niet hun dagelijkse brood is zich een beetje als party crashers voelen.

Maar met meer dan 200 foto's op ongeveer evenveel pagina's, wie maalt erom of de oude Angus, die-en-die-je-nooit-hebt-ontmoet, vier keer achter elkaar wordt getoond? Als je erover nadenkt, komen vrijwel alle namen die je zou herkennen van de racerij in de begindagen (ene Stirling Moss heeft hier zijn sporen verdiend, door de soepele rijstijl te leren zonder welke Prescott letterlijk tijdverspilling is) voorbij en er is een mooi gedeelte met foto's uit die tijd die teruggaat tot de jaren 30. Er is zelfs een index, zodat je meteen kunt zien dat dit een behoorlijk groot verhaal is.

De Britten hanteren een heel andere aanpak als het gaat om het gebruik van hun vaak dure en zeldzame vintage ijzers, en heuvelklimmen en clubraces zijn van een totaal andere orde dan in de VS. En hoewel Prescott hierin natuurlijk niet de enige is, is het wel de enige die al 80 van de 90 jaar de thuisbasis is van de Bugatti Owners Club. De Bugatti Trust is hier ook gevestigd.

Het boek begint in feite met een onderzoek naar de reden waarom de Britten, die geen gebrek hadden aan eigen competitieve sporten en sportwagens, Bugatti zo omarmden. Er worden geen echt overtuigende antwoorden gegeven, maar wat de reden ook was, Ettore Bugatti herkende het en werd een beschermheer van de BOC en in 1939 schonk hij zelfs een Type 51. Elk lid met £5 over om te besteden kon ermee de heuvel oprijden en niet alleen als een recreatieve rit, maar ook in competitie. Gezien het feit dat de Tweede Wereldoorlog op het punt stond uit te breken, gebeurde dit niet echt vaak, maar het laat zien dat Prescott inderdaad "het altaar van het Britse Bugatti-enthousiasme" is.

Als dit je koud laat, omdat Bugs gewoon niet jouw ding zijn, besef dan dat de Vintage Sports-Car Club hier veel evenementen organiseert en een groot aantal andere merken aantrekt, dus er is genoeg om ieders fantasie te prikkelen op deze pagina's.

En als we het over fantasie hebben... in tegenstelling tot de overgrote meerderheid van de boeken van deze uitgever, is dit boek in groot liggend formaat, overspoeld met kleur. Het recenseren van een Pen & Sword-boek is meestal een bittere aangelegenheid: de boeken zijn bijna altijd nuttig en de moeite waard, maar ze zijn fysiek klein, met evenredig kleine afbeeldingen die vaak alleen in z/w zijn. Zucht.

Met een dozijn boeken op zijn naam en zelf een opgeleide ontwerper, fotograaf en illustrator, was Cole duidelijk in staat om te betogen dat deze hommage aan Prescott een behandeling kreeg die paste bij het onderwerp. Alle bovengenoemde organisaties verleenden hulp bij het leveren en controleren van informatie voor het boek.