Door Jenna | 8 maart 2024
Elk jaar, op 8 maart, viert de wereld de prestaties van vrouwen. Bij Catawiki vieren we de vrouwen die de bijzondere objecten ontwerpen, creëren en maken waar we zo van houden.
In deze interviewserie spraken we met vier vrouwen om hun verhalen te horen en te leren over hun ervaringen. Maak kennis met designer en maker Mina Abouzahra.
Hoe ben je designer en maker geworden? Hoe is je fascinatie voor ambacht en design ontstaan?
Interieurontwerp is altijd al een grote liefde geweest, dus in 2005 ben ik begonnen met studeren aan het Hout- en Meubileringscollege. Tijdens mijn stage bij een meubelmaker in Marokko kreeg ik oog voor al het mooie handwerk. Ik vulde mijn koffer met vintage handgeweven stoffen en bracht ze mee naar huis. Deze combineerde ik met Kvadrat-stoffen om kussens te maken. Zo begon mijn fascinatie voor het mixen van traditioneel Marokkaans handwerk met modern Europees design.
Marokkaanse tapijten zijn ook een grote liefde, en na jarenlang samengewerkt te hebben met vrouwelijke tapijtknopers, wilde ik mijn kennis verdiepen.
Vorig jaar heb ik met veel plezier zeven maanden gewoond en gewerkt bij een weefcoöperatie. Al jarenlang voelde ik een onverklaarbare drang om met deze vrouwen te werken; om dit specifieke ambacht te begrijpen en een brug te slaan tussen Europees design en Marokkaans handwerk – de twee werelden waarin ik ben opgegroeid. Bovendien had ik, omdat tapijtweven deel uitmaakt van hun dagelijks leven, de wens om te wonen tussen de vrouwen die daadwerkelijk het weven deden.
Tijdens mijn verblijf bij de weefcoöperatie ontdekte ik tot mijn grote verrassing dat mijn overgrootmoeders ook tapijtknoopsters waren. Op dat moment viel alles op z’n plek. Het was geen rationele beslissing om me op ambacht en design te richten, het kwam uit het hart! Ik ben het niet geworden, ik ben zo geboren. Het zit in mijn DNA.
Heb je het gevoel dat je culturele erfgoed een sterke invloed heeft op je werk?
Mijn ouders verlieten Marokko en verhuisden naar Nederland. Een week later werd ik geboren. Ik groeide op in twee werelden: thuis hadden we de traditionele Marokkaanse normen en waarden; buitenshuis paste ik me aan de Nederlandse samenleving aan.
Op jonge leeftijd besefte ik dat er ook een derde dimensie was: het beste van beide werelden. Hier is elke waarheid legitiem, afhankelijk van het perspectief. Het maakte me nieuwsgierig en leergierig.
Het opgroeien in twee werelden - Nederland en Marokko - heeft mijn kijk op al mijn werk gevormd en is het de bron van inspiratie voor mijn interieurstijl. Mijn benadering van interieur- en productontwerp is een huwelijk tussen culturen, ruwe materialen, dynamische kleuren en het moderne met het traditionele – het definieert alles waar ik van hou en wat ik maak. Deze samensmelting van werelden, verhalen en culturen is een match made in heaven – een ode aan diversiteit en inclusiviteit, zowel in kunst als in het leven.
Op welke manier weerspiegelt jouw werk jou als individu? En als vrouw?
Ik bestudeer al meer dan 10 jaar de tradities en vaardigheden van de wevende Amazigh-gemeenschap. Samenwerken met door vrouwen geleide weefcoöperaties is al jarenlang een bron van creativiteit en verbinding, en het versterkt ons doel als vrouwgericht initiatief.
De essentie van ons werk is het versterken van de positie van tapijtknoopsters, het ambacht de erkenning te geven die het verdient en het eren van de handen van de vele vrouwen die deze verhalen weven.
Ik heb een nieuw werk gemaakt dat gaat over vrouwelijkheid, genaamd 'Fruits of the Loom'. Het is een geweven drieluik over wat het betekent om een vrouw te zijn en over de overdracht van cultuur en natuur. Het is het resultaat van mijn verblijf in Marokko en mijn project 'One Square Meter Berber'. In dit werk verwijs ik naar hoe generatie na generatie mensen keuzes maken die de volgende generaties kunnen beïnvloeden. In het drieluik zijn vrouwelijkheid en vruchtbaarheid een symbool van ons erfgoed.
Kun je ons iets vertellen over de vrouwen die je het meest hebben geïnspireerd?
De weefsters zijn meesters in acceptatie. Vanuit die basis creëren ze, lachen ze en huilen ze. Ze leven vanuit hun hart en intuïtie. Niet alleen de weefsters, maar alle vrouwen zijn krachtige wezens die kunnen creëren, zorgen en doorgronden.
Ik ben óók mijn eigen inspiratiebron. Misschien klinkt het gek, maar soms denk ik terug aan mijn jongere zelf en kijk ik dan met bewondering en compassie naar mijn volwassen zelf. Ik denk aan mijn reis van een verward meisje naar een vrouw die een platform heeft gecreëerd voor zichzelf en andere vrouwen.
Hoe denk je dat de toekomst van jouw vakgebied eruit zal zien? Hoe zie je jouw rol in het veranderingsproces?
Ik leerde over de rijkdom van lokale culturen en hun tradities in de moderne designscene. Door mijn werk met de weefcoöperaties van vrouwen viel alles op zijn plek: de ultieme kans om twee werelden te verbinden.
Door kennis uit te wisselen tussen oud en nieuw, zullen de innovaties van de toekomst helpen de mooie tradities uit het verleden te behouden.
Door middel van een gezamenlijk kunstproject probeer ik aandacht te creëren voor de situatie van de Marokkaanse tapijtknoopsters. In deze projecten werken zij samen met Nederlandse ontwerpers. Hoewel het Marokkaanse tapijt een van de belangrijkste en meest lucratieve exportproducten van het land is, blijven de vrouwen, de ware kunstenaars achter deze creaties, vaak onzichtbaar en behoren ze tot de laagstbetaalde werknemers in de ambachtssector.
Op welke manieren dragen platforms zoals Catawiki bij aan de wereldwijde zichtbaarheid van jouw werk?
Samenwerking met online platforms als Catawiki is onmisbaar om dit verhaal te vertellen en vrouwelijke makers en ondernemers in de spotlight te zetten. Daarnaast is het waardevol om meerdere platforms te hebben die onze waarden delen en ons helpen een breder publiek te bereiken.
Welk advies heb je voor de volgende generatie vrouwelijke makers en ontwerpers met grote dromen?
Blijf dicht bij je hart en zet door, wees niet bang om fouten te maken.
____________________
Verken onze nieuwste veilingen om je volgende bijzondere object te vinden of registreer je als verkoper op Catawiki.
Ontdek meer Tapijten | Design | Kunst
Deze artikelen vind je misschien ook interessant:
Het werk van deze vrouw: de passies en lof van baanbrekende experts
Een korte kunstgeschiedenis: van naoorlogs tot hedendaags
Hoe vrouwen de edelstenenbranche veranderen