Door Abby | 21 juni 2018
In de tijd van e-mails en sms’jes is er een bijzondere waardering voor fysieke brieven. En niemand weet hier meer van dan Tom Hanks, een fervent verzamelaar van typemachines. Lees verder om erachter te komen waarom hij begon met het verzamelen van typemachines, hoe zijn verzameling eruitziet en wat hij met zijn passie doet.
Het begin van zijn liefde voor typemachines
Ongeveer op hetzelfde moment dat de carrière van Hanks een vlucht nam, begon hij met verzamelen. In 1978 bracht hij zijn plastic typemachine naar een restaurateur in Cleveland, maar die weigerde de machine te repareren, Hij noemde het plastic exemplaar van Hanks 'waardeloos speelgoed'. Terwijl hij naar de planken achter hem wees, volgestouwd met stalen machines, vertelde de restaurateur aan Hanks hoe een goede typemachine eruitziet. Hanks sloot een deal en kocht een Hermes 2000: de eerste aankoop voor zijn verzameling, die tegenwoordig bestaat uit meer dan 100 typemachines.
Een collectie opbouwen
Een van zijn favoriete onderdelen van het verzamelen, is het jagen op en verwerven van zeldzame stukken. Bij de honderden machines die hij heeft verzameld, zitten een paar grote namen: zijn vaders Underwood, een Olympia model SM8, de Royal 'Apollo 10', een LC Smith Corona die hij overal mee naartoe neemt, een IBM Selectric I en de Hermes 3000 (een upgrade van zijn eerste aankoop). Hij moest zelfs typemachines verkopen vanwege ruimtegebrek.
Hij hoeft niet elke typemachine zelf te zoeken; sommige machines vinden hem. De Smith Corona Silent Typewriter uit 1934 uit zijn verzameling werd hem praktisch in zijn schoot geworpen. Bijgesloten was een brief waarin werd gevraagd of Hanks uit dankbaarheid op de internetradioshow van de afzender zou willen verschijnen. Kort daarna stuurde Hanks een brief terug waarin hij met diepe verontwaardiging de uitnodiging accepteerde - getypt op de Corona natuurlijk. "Jullie zijn gek, als jullie denken ... dat ik ... wauw, dit ding typt geweldig ... en deze diepe rode kleur ... wacht! Ik ben niet oppervlakkig als ... en hij typt bijna geluidloos ... " Zie de volledige getypte brief hieronder. Als zijn carrière als acteur ooit eindigt, kan Tom Hanks altijd nog terugvallen op zijn gevoel voor humor.
Shook, Tik en fitt
In een column die hij schreef voor The New York Times legt Hanks uit waarom hij typemachines zo fantastisch vindt. Het is natuurlijk veel gemakkelijker om op een computer te typen. Backspace, een gevoelig toetsenbord en het rechtstreeks online delen van teksten is ideaal voor bijvoorbeeld zakelijke e-mails. Voor teksten voor op de deur van de koelkast of als bedankbriefje, is de typemachine echter een goede optie. Waarom? Het klinkt geweldig. 'Bedankt voor je aanwezigheid' op het toetsenbord van een laptop klinkt als trippelende muisjes; klein en gezellig. Diezelfde tekst op een typemachine? Hanks beschrijft het geluid als "SHOOK-SHOOK-SHOOK" - net zo zwaar als het schrijven van een literair meesterwerk.
Het model Hermes 2000 stond aan de basis van de typemachinecollectie van Hanks
De schrijver heeft ook controle over het geluid dat zijn machine maakt. Net als bij een piano, worden het volume en de cadans bepaald door de kracht waarmee de vingers de toetsen raken. De schrijver kan kiezen uit verschillende machines, die elk een eigen geluid produceren: van de strikt zakelijke 'TIK-TIK-TIK' van een Remington uit de jaren 30 tot de 'FITT-FITT-FITT' van een Olivetti, die klinkt als een gedempt pistool.
En de pure gelukzaligheid die typemachines hun gebruikers bieden? Dat geldt voor elk model: omdat er geen laser op het oppervlak van het papier komt. De inkt wordt in het papier gedrukt en blijft daar voor altijd. Hij noemt dit dan ook in het voorwoord van 'Typewriters: Iconic Machines from the Golden Age of Mechanical Writing' als reden om een typemachine te gebruiken.
"Je wilt er zeker van zijn dat je brief/notitie/bon/toespraak/examen/schoolrapport zo lang mogelijk kan worden bewaard, misschien wel voor altijd. En bewezen is: niemand gooit iets weg na slechts één keer lezen, wanneer het met een typemachine is getypt. E-mails? Ik verwijder de meeste nog voordat ik de elektronische handtekening zie.”
Hanks kan door blijven praten over zijn obsessie. De volledige liefdesbrief aan zijn dierbare collectie kan online en in zijn boek gelezen worden.
Van collectie tot een vel papier
Hanks’ verhaal van bekering wordt bijna letterlijk verteld in zijn boek' Uncommon Type' uit 2017. Zijn boek is een verzameling korte verhalen, die allemaal op hun eigen manier over een typemachine gaan, hetzij in het plot of als een verborgen metafoor. Hanks schreef ook het voorwoord van 'Typewriters: Iconic Machines from the Golden Age of Mechanical Writing', een boek dat wordt beschreven als 'een visuele hommage aan de gouden eeuw van de typemachine'. Zijn passie voor typemachines gaat verder dan het verzamelen en schrijven: voor Apple-apparaten is er een app beschikbaar die Hanx Writer heet. Deze app verandert je laptop, tablet of mobiele apparaat in een typemachine met unieke geluiden en animaties, om je dat mechanische gevoel te geven. Hanks zegt over de app: "Ik schrijf zonder mij druk te maken over woorden die over elkaar vallen, die worden weggestreept door XXXX-en, gekke syntaxis en slechte spelling, omdat het gevoel en geluid van een typemachine bevredigend is op een manier die door niets anders kan worden geëvenaard - Tot nu toe!"
Hoewel de app een interessant concept is, begrijpen we dat je liever het echte apparaat koopt. Bij Catawiki vind je elke week verschillende typemachines. Benieuwd naar de typemachines die we deze week veilen? Bekijk onze typemachineveiling.
Ontdek meer typemachines | Tom Hanks
Misschien vind je deze artikelen ook leuk: