Maurice Martin (1894-1978) - Péniche sur un canal

Zolang ik mij kan herinneren ben ik gefascineerd door oude voorwerpen. Het was geen simpele nieuwsgierigheid of een voorbijgaande nostalgie, maar een oprechte bewondering voor hun bijna magische vermogen om tijdperken te doorkruisen en van het ene leven naar het andere te gaan. Op mijn vijftiende, de leeftijd waarop je eindelijk aan rommelmarkten kunt deelnemen, begon ik deze passie te beseffen. Voordat ik mij echter volledig aan de rommelmarkten wijdde, verkende ik andere gebieden door bosbeheer en de architectuur van parken en tuinen te bestuderen. Maar het was na een opleiding Antiekbrocante, gevolgd door avondlessen, dat ik wist dat mijn passie voor oude voorwerpen mijn beroep zou worden. Ik ben nu ruim vijfendertig jaar actief in dit vakgebied. Door de jaren heen heb ik honderdduizenden objecten behandeld en bestudeerd. Elk van hen heeft mij iets geleerd, waardoor mijn visie en mijn expertise voortdurend zijn verrijkt. In de loop van de tijd heb ik het vermogen ontwikkeld om te identificeren wat waardevol is, niet alleen vanuit materieel oogpunt, maar ook vanwege het verhaal dat een object kan vertellen. Ik ben ervan overtuigd dat ervaring in dit beroep veel meer waard is dan diploma’s. We leren door de tijd te nemen, door fouten en ontdekkingen onder ogen te zien, door te luisteren naar degenen die ons voorgaan. De ‘oude rotten’ in het vak, die ik heb mogen ontmoeten, hebben mij deze wijsheid doorgegeven: ga langzaam vooruit, vermijd valkuilen en blijf altijd nieuwsgierig. Wat mij motiveert, naast de objecten zelf, is hun verhaal. Elk stuk draagt een herinnering met zich mee, een fragment uit een vervlogen verleden. Mijn missie is om dit verhaal te onthullen, door te geven. Verlaten voorwerpen krijgen zo een nieuwe betekenis. Deze aanpak sluit perfect aan bij de moderne waarden van de duurzame economie en upcycling, maar wordt voor mij vooral geleid door een diepe overtuiging. Elke dag blader ik door zolders, garageverkopen, landgoederen en verkoopruimtes, altijd op zoek naar verborgen schatten. Als kind droomde ik ervan om schatzoeker of ontdekkingsreiziger te worden. Vandaag is deze droom uitgekomen: op mijn eigen manier ben ik een jager, of beter gezegd, een smokkelaar van voorwerpen. Wat ik ontdek getuigt van een levenskunst, een knowhow, een tijdperk dat het verdient om behouden te blijven. Het financiële aspect is in dit proces slechts een middel en nooit een doel. Wat mij drijft is het idee van ontdekken, begrijpen en delen. Elk object, hoe bescheiden ook, heeft een verhaal te vertellen. Mijn rol is om het onder de aandacht te brengen, het een plek terug te geven. In deze context is Catawiki een waardevol instrument. Het stelt mij in staat mijn ontdekkingen te delen met een publiek van kenners en verlichte liefhebbers, mensen die net als ik mooie voorwerpen en hun geschiedenis waarderen. Met genoegen presenteer ik u mijn bevindingen, de vrucht van tientallen jaren onderzoek en passie. Misschien vindt u er een stuk tussen dat resoneert met uw eigen verhaal of dat uw dagelijks leven zal verrijken. Deze objecten zijn niet alleen getuigen van het verleden, het zijn ook fragmenten van kunst en leven die moeten worden overgedragen.