Elbaite forma nelle rocce e nelle vene ignee e metamorfiche in associazione con lepidolite, microclino e spodumene nelle pegmatiti granitiche; con andalusite e biotite in scisto; e con molibdenite e cassiterite in massicci depositi idrotermali di sostituzione. Le tormaline sono un gruppo di minerali appartenenti alla classe dei silicati, ordine dei ciclosilicati. Il nome deriva dal cingalese turmali che significa letteralmente pacco misto ossia pietra di vari colori, indicava in passato il nome dei cristalli portati in Europa dal Ceylon. Il cristallo appartiene al sistema trigonale, si presenta prismatico, molto allungato, striato verticalmente e a volte con sviluppo disuguale alle due estremità dell'asse verticale. Il suo colore dipende dalla composizione chimica e può non essere uniforme nel cristallo.