Écrit par Alexandra | 15 février 2024
En 2024, le Nouvel An lunaire sera célébré le 10 février, marquant le début de l'année du dragon. Parmi les 12 signes du zodiaque chinois, le dragon est unique en ce sens qu'il ne représente pas un animal réel. Il exerce néanmoins une influence significative sur les populations qui chérissent la légende du dragon. Pour célébrer l'année du dragon, Catawiki présente une collection exceptionnelle.
Une histoire profondément ancrée dans la mythologie chinoise
Bien qu'il soit largement reconnu comme le symbole de l'empereur de Chine, le dragon possède une histoire longue et riche dans la mythologie et la culture chinoises, qui va bien au-delà de son association avec les pouvoirs impériaux. En Chine et dans d'autres régions d'Asie orientale, les dragons symbolisent le pouvoir et l'autorité, mais ils sont également porteurs de bon augure et apportent la prospérité. Ceci contraste fortement avec les premières perceptions de l'animal dans la culture occidentale, où il était considéré dans le folklore comme une créature maléfique. Pourtant, les dragons ont aujourd'hui une image plus diverse, en grande partie grâce aux échanges culturels entre l'Orient et l'Occident à l'époque moderne, comme en témoigne par exemple la présence de dragons dans la série télévisée « Game of Thrones ».
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Les origines du dragon
Différentes théories ont été avancées pour expliquer l'origine des dragons chinois, dont beaucoup mettent l'accent sur le culte des reptiles associés à l'eau. La première représentation connue de dragon en archéologie a été découverte en Chine, dans la culture de Xinglongwa (vers 6200-5400 av. J.-C.). Au cours des cultures de Yangshao (vers 4700-2900 av. J.-C.) et de Longshan (vers 3000-1900 av. J.-C.), la présence de représentations de dragons était largement répandue.
Pendentif en jade représentant un dragon à gueule de cochon de la culture de Hongshan (vers 4700 à 2900 av. J.-C.)
Les différents types de dragons
Bien que l'image du dragon ait été solidement établie pendant la dynastie Zhou (1046-256 av. J.-C.) avec l’apparence d’une créature ressemblant à un serpent à quatre pattes, l'apparence du dragon en Chine peut varier. Comme le proverbe chinois le dit, « le dragon a neuf fils et ils sont tous différents ». Aussi, ne soyez pas étonné de voir des représentations artistiques de dragons différentes les unes des autres.
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Les empereurs et leurs dragons
Le lien entre les dragons chinois et le pouvoir impérial remonte à l'époque des rois légendaires (avant 2000 av. J.-C.) en Chine. On raconte souvent que ces rois étaient montés sur des dragons ou qu'ils apparaissaient avec eux. Tout au long de l'histoire de la Chine, de nombreux empereurs ont prétendu avoir des relations avec les dragons sous une forme ou une autre. Dans des cas extrêmes, les empereurs auraient été conçus entre la mère et les dragons, comme le premier empereur de la dynastie Han, Liu Bang. Ce n'est toutefois qu'à partir de la dynastie Ming que l'utilisation de décorations sur le thème du dragon s'est imposée à la cour impériale. Plus tard, sous la dynastie Qing, la présence de dragons sur les vêtements impériaux et les objets utilisés au palais fut strictement réglementée. On a souvent affirmé que seul l'empereur ou ses proches étaient autorisés à utiliser la décoration des dragons à cinq griffes. Les enfants de l'empereur ou d'autres membres de la noblesse étaient autorisés à utiliser un dragon à quatre griffes seulement.
Nous espérons que l'année du dragon vous apportera bonheur et prospérité.
龙年快乐，Joyeuse année du dragon !
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