Comment manipuler vos minéraux le plus délicatement possible ? Comment nettoyer efficacement vos spécimens sans prendre le risque de les abîmer ? Du rangement au transport de vos spécimens, en passant par leur manipulation, Trevor Boyd, l’un de nos experts en histoire naturelle, répond à toutes les questions que vous vous posez pour protéger, conserver et exposer au mieux vos minéraux. Fort de plus de 35 années d’expérience, il est l’homme de la situation. Voici les conseils de Trevor pour être aux petits soins avec vos plus beaux spécimens.
Ranger et exposer vos minéraux
La façon dont vous souhaitez exposer vos minéraux dépend du contenu de votre collection et de vos goûts. La méthode classique pour organiser vos minéraux consiste à les entreposer dans des petites boîtes cartonnées, sur des socles en plexiglas ou dans des boîtiers pour exposition en acrylique. Très pratiques du point de vue de l’organisation, ces solutions sont parfaitement adaptées à la conservation de vos minéraux en bel état et à l’abri de la poussière. Vos spécimens peuvent, en outre, soit être disposés dans une vitrine munie de l’éclairage approprié ou tout simplement dans des tiroirs qu’il vous suffira d’ouvrir pour les admirer. Vous souhaiterez sûrement ordonner vos variétés afin d’obtenir un beau camaïeu de couleurs et mettre en valeur les nuances les plus subtiles. Regrouper les spécimens par couleurs : les verts ensemble, les rouges ensemble, etc, est simple et efficace. Très souvent, les collectionneurs choisissent d’organiser leurs collections selon les variétés de minéraux, parfois en mettant l’accent sur les différentes formes et coloris des cristaux selon leurs origines géographiques. Ou peut-être que vous préférerez regrouper les spécimens en provenance des mêmes sites miniers et ainsi vous faire une idée immédiate des échantillons de roches que l’on y trouve.
Disposez vos minéraux dans une vitrine munie de l’éclairage approprié ou tout simplement dans des tiroirs qu’il vous suffira d’ouvrir pour les admirer
Nettoyer vos minéraux
Les minéraux nécessitent généralement un nettoyage particulier avant d’être exposés, surtout s’ils sont le fruit de vos propres recherches ! Le nettoyage peu aller du simple rinçage à l’eau claire au traitement à l’aide de produits d’entretien plus spécifiques. Les minéraux qui ont accumulé des couches de saleté et de matières organiques peuvent nécessiter un lavage impliquant des produits chimiques comme l’hypochlorite de sodium. Pour ce qui est des tâches les plus coriaces, telles que les colorations à l’oxyde de fer, vous pourrez utiliser de l’acide oxalique. Mais attention, lorsque vous utilisez ces produits chimiques, assurez-vous de prendre toutes les mesures de sécurité nécessaires pour protéger votre peau, vos yeux et vos vêtements. Aussi, ayez conscience que certains minéraux comme les sulfates réagissent avec l’eau ou sont carrément solubles. Faites donc des recherches ou sollicitez l’avis d’un expert si vous avez des doutes avant de vous lancer dans le nettoyage de vos minéraux.
Nettoyer vos minéraux peut aller du simple rinçage à l’eau claire au traitement à l’aide de produits chimiques plus spécifiques
Manipuler vos minéraux
Quand vous manipulez vos minéraux, faites bien attention à le protéger et à vous protéger vous-même également. S’il n’est pas attaché à un socle ou si vous ne disposez pas de boîte pour porter votre minéral sans être en contact direct avec sa surface, saisissez-le par la partie de la pierre dans laquelle il est intégré, connue sous le nom de « matrice ». En l’absence de matrice, tenez votre minéral très délicatement en faisant en sorte d’exercer le moins de pression possible. Vous devez toujours veiller à vous laver soigneusement les mains après manipulation et à éviter d’inhaler les poussières qu’il risque de disséminer. Sachez que certaines variétés, surtout celles qui comportent de l’uranium, du mercure ou de l’arsenic peuvent présenter des risques pour votre santé. Manipulez ces spécimens avec des gants et envisagez de leur réserver une place à part, potentiellement à l’extérieur de votre maison.
Manipulez votre minéral très délicatement en faisant en sorte d’exercer le moins de pression possible à sa surface
Transporter vos minéraux
C’est quand on les déplace ou au moment de leur transport que les minéraux sont généralement les plus vulnérables. Vous ferez face à de telles situations en principe au moment de leur récolte ou de leur achat. Trevor conseille d’utiliser du papier journal pour envelopper et protéger vos minéraux. Emmenez-en toujours avec vous lors de vos chasses aux pierres précieuses. « Il n’y a rien de plus démoralisant que d’arriver chez soi après une belle journée à la recherche de nouvelles variétés et de les retrouver réduites en morceaux dans le coffre de la voiture ! » raconte Trevor. Pour ce qui est de l’envoi des minéraux, notamment si vous en vendez sur Catawiki, il vous faudra les emballer avec précaution. Protégez les spécimens dans des tissus ou de la mousse à l’intérieur de leurs boîtes que vous envelopperez à leur tour dans un papier bulle ou du papier journal. Placez ensuite le tout dans une autre boîte remplie de papier journal et le tour est joué ! Dans le cas des spécimens les plus délicats, le meilleur moyen de les transporter est de les mettre dans une boîte remplie de copeaux de savon. Ceci empêchera complètement le minéral de bouger et les résidus de savon pourront facilement être nettoyés une fois le colis ouvert. Pas très orthodoxe ? Peut-être. Efficace ? Absolument !
C’est quand on les déplace ou au moment de leur transport que les minéraux sont généralement les plus vulnérables, suivez donc les astuces de Trevor pour éviter les mauvaises surprises
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