Beau panier de Vénus-Euplectella Aspergillum-éponges du groupe des Hexactinellida, vivant dans les océans profonds. E. aspergillum vit dans un environnement frais d'eaux marines et océaniques. Elle se trouve à des profondeurs allant de 35 à 5000 m, sur un substrat mou, souvent dans des conditions d'obscurité. Le panier de Vénus est rencontré au large des Philippines et du Japon. E. aspergillum ressemble à un panier tressé. Un spécimen mature mesure généralement plus de 30 cm de long et environ 5 cm de large. E. aspergillum possède un squelette constitué d'aiguilles triaxiales, dont le principal composant est la silice. Le squelette est composé d'éléments sphériques de silice, consolidés à l'échelle nanométrique, disposés en anneaux concentriques microscopiques bien définis. Ils entourent une fibre axiale protéique, et les espaces entre les couches d'anneaux de silice sont remplis de substances organiques. Les aiguilles de silice laminées ainsi formées s'entrecroisent, créant un réseau régulier composé de carrés. Cette construction est soutenue par des nœuds et des supports d'aiguilles, la renforçant longitudinalement, horizontalement et diagonalement. De plus, la partie extérieure du squelette présente de robustes crêtes spiralées. Des minéraux se déposent sur le squelette, qui, avec des substances organiques, forment un ciment, augmentant la masse et la rigidité de la structure. L'extrémité supérieure du squelette se termine par une plaque en forme de tamis, tandis que la base du panier de Vénus est ancrée au fond par un faisceau flexible de crochets terminaux d'aiguilles en silice. L'interaction de tous les sept niveaux hiérarchiques de la construction surmonte la fragilité du principal composant minéral – la silice – conférant à l'éponge une rigidité et une stabilité mécanique exceptionnelles. Dimensions-40/40/305 mm. Je recommande chaudement aux collectionneurs et aux décorateurs d'intérieurs.