Por Laura, en colaboración con nuestra experta Annick van Itallie | 22 de septiembre de 2020
Los relojes de cuco a menudo aparecen en películas, dibujos animados, literatura y música como metáfora de locura, infancia, inocencia o diversión, pero también son sencillamente unos artículos preciosos y valiosos. Le hemos pedido a nuestra experta en antigüedades Annick van Itallie que nos cuente cuáles son las cosas más importantes en las que se fija cuando valora relojes de cuco y que ayudan a determinar su valor.
Origen
‘Tal como nos dice el colega, durante 30 años en Italia, con los Borgia, hubo guerra, terror, asesinatos y derramamiento de sangre, pero también aparecieron Miguel Ángel, Leonardo da Vinci y el Renacimiento. En Suiza hubo amor fraternal —tuvieron 500 años de democracia y paz—, ¿y qué crearon? El reloj de cuco‘.
- Harry Lime, 'El tercer hombre'
El personaje de Orson Welles en la película de 1949 El tercer hombre no fue el único confundido sobre los orígenes de los relojes de cuco. De hecho, muchos piensan que los relojes de cuco proceden de Suiza, pero es más probable que surgieran en el pueblo de Schönwald, en Alemania. Schönwald, que literalmente significa bosque bonito, evolucionó hasta convertirse en ‘Selva Negra’. Los relojes de cuco de la Selva Negra genuinos son algunos de los más valiosos, y se pueden identificar por sus cajas talladas a mano en las que se representa la cultura de la región. Además, el nombre del fabricante está visible en algún lugar de la caja o hay sellos en las piezas del mecanismo interno. Es algo que te ayudará a determinar el origen de tu reloj de cuco y su valor.
Reloj de cuco de la Selva Negra de finales del siglo XX
Sonidos y melodías
Una de las características más distintivas de los relojes de cuco es el canto del cuco, que funciona como recordatorio natural del cambio de estación en toda Europa. En algunos relojes de cuco también suenan melodías. Estos relojes musicales suelen ser más valiosos, y cuantas más melodías tengan, mayor será su valor. Pero, ¿cómo se sabe qué relojes son musicales? Es tan sencillo como contar los pesos que cuelgan del reloj. Los relojes de cuco musicales tienen tres pesos, normalmente con forma de piña. Los primeros dos pesos accionan el movimiento del reloj y activan el canto del cuco, mientras que el tercero hace funcionar las características adicionales, como las melodías extra.
Este es un reloj de cuco de la Selva Negra con caja musical. Sus tres pesos indican que es un reloj musical.
Mecanismo
Hay dos tipos de mecanismos que pueden tener los relojes de cuco: mecanismos de 1 día y de 8 días. Como sus nombres sugieren, a los de 1 día se les tiene que dar cuerda cada día, y a los de 8 días, solamente hay que darles cuerda una vez a la semana. Los relojes con mecanismos de 8 días valen más que los de mecanismos de 1 día. Además, los coleccionistas suelen buscar específicamente relojes con mecanismos que funcionen, así que, a la hora de determinar el valor, es importante comprobar el mecanismo para ver si funciona. Si no funciona, esto no implica necesariamente que el reloj no valga nada. Algunos horólogos buscan relojes que no funcionen para piezas de recambio, o a veces únicamente por su caja, si es excepcionalmente bonita y está en buenas condiciones.
Movimiento
Hay 2 tipos de movimientos diferentes que puede tener un reloj de cuco: mecánico y de cuarzo. Los relojes con movimiento mecánico son más valiosos que los de movimientos de cuarzo, debido a la artesanía que implica hacer el movimiento. Aunque se puede esperar que la mayoría de relojes de cuco antiguos tengan un movimiento mecánico, es algo fácil de comprobar: simplemente tira de los pesos para ver si el reloj requiere tener cuerda constante.
Forma
Las formas concretas del reloj también deberían considerarse como un factor a la hora de determinar el valor. ¿Es un estilo 'chalet' (cabaña), una estación de tren o tiene el clásico ambiente de la Selva Negra? ¿O bien presenta una escena de caza en la que se muestran ciervos y piñas?
Izquierda: reloj de cuco suizo de inicios del siglo XX.Derecha: reloj de cuco estilo estación de ferrocarril de Alemania Occidental de inicios del siglo XX.
Calidad
Buena parte del valor de un reloj cuco reside en su calidad. La calidad se puede determinar por los materiales utilizados y por el nivel de artesanía empleado en la fabricación del reloj.Es importante fijarse en la calidad en relación con todos los puntos antes mencionados. Mira la calidad de los motivos tallados de los relojes de la Selva Negra, la calidad y diversidad del mecanismo, y la calidad del movimiento.. Los relojes de mayor calidad conllevarán precios más altos.
Estado
Finalmente, pero no por ello menos importante, encontramos el estado del reloj. Dado que muchos relojes de cuco están hechos de madera de tilo, un tipo de madera muy blanda y frágil, los relojes suelen presentar grietas o incluso les pueden faltar partes. Es muy importante comprobar el reloj cuidadosamente. Cualquier grieta o parte que falte restará valor a un reloj de cuco. Aunque los coleccionistas y horólogos suelen buscar relojes estropeados para restauraciones, un reloj completo, de alta calidad y en buen estado será el más valioso.
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