Si has estado alguna vez en una ciudad como Ámsterdam o Róterdam en los Países Bajos, entonces seguramente has visto mercados llenos de cerámica azul adornada con molinos, quesos, zuecos y otras imágenes típicamente neerlandesas. Sin embargo, hay una enorme diferencia entre estos productos de ‘Delft blauw’ para turistas, baratos y fabricados en masa, y la antigua y verdadera cerámica de Delft, la cerámica hecha a mano, de un azul y un blanco brillantes, que está profundamente enraizada en la cultura e historia neerlandesas. Es esta cerámica de Delft, a menudo de unos 400 años de antigüedad, la que fascina a coleccionistas de todo el mundo. Y es mucho más lucrativa y exquisita. Vamos a averiguar por qué.
En colaboración con Leonne van Bakel - Experta en cerámica y antigüedades de Catawiki
No es raro que la antigua cerámica de Delft se venda por miles de euros en las subastas. La cerámica de Delft es un símbolo de orgullo nacional para los neerlandeses. Se pueden seguir 400 años de historia nacional neerlandesa a través del desarrollo de esta cerámica en los siglos XVII (el llamado Siglo de Oro), XVIII y XIX hasta hoy en día. Junto a famosos pintores como Rembrandt y Vermeer, la antigua cerámica de Delft es un símbolo del arte neerlandés muy valorado internacionalmente.
Aquí tienes 5 cosas que probablemente no sabías sobre la cerámica de Delft:
1. Surgió como un intento de copiar la porcelana china
A principios del siglo XVII estaba muy de moda en las cortes europeas tener porcelana azul y blanca, pero esta porcelana tan codiciada se fabricaba utilizando caolín, un ingrediente clave que sencillamente no estaba disponible en Europa en aquella época. Buscando una alternativa para satisfacer la alta demanda en el mercado, los alfareros de Delft, en los Países Bajos, fabricaron en su lugar una cerámica esmaltada opaca en blanco de estaño muy similar a la porcelana y que posteriormente se pintaba al estilo oriental, en azul y blanco. Aunque los fabricantes de Delft a menudo diseñaban sus productos utilizando las formas y patrones de la porcelana china, también experimentaban con sus pinturas, creando nuevas escenas y estilos originalmente neerlandeses.
2. No solo azul
No pasó mucho tiempo hasta que estos experimentos llevaran a los alfareros a intentar utilizar una variación de colores en sus diseños. Los colores bajo el vidriado se utilizaban para conseguir distintos colores y efectos. El rojo era un color particularmente difícil de hacer: en la primera cocción de la cerámica se dejaba un espacio sin pintar, y a continuación se aplicaba el rojo, cociendo después a una temperatura más baja. De una forma similar, el dorado se encontraba en los especímenes más delicados, y requería una cocción suplementaria.
3. Hecha para Su Majestad
Tras casarse con el neerlandés Guillermo de Orange (el futuro Guillermo III), la reina Mary II de Inglaterra llegó a La Haya en 1677. Rápidamente se enamoró de la porcelana oriental hecha por los neerlandeses, y encargó numerosas vasijas y floreros para sus palacios neerlandeses de Honselaarsdijk y Het Loo, así como para su casa inglesa de Hampton Court. Los más famosos de su colección eran los ‘floreros’ (a veces conocidos como ‘jarrones para tulipanes’), que se apilaban hasta formar altas e impresionantes torres. La reina Mary era una gran amante de las flores, e hizo mucho para popularizar este tipo de jarrones entre la nobleza neerlandesa e inglesa.
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4. No solo se hace en Delft
La denominación ‘porcelana de Delft’ deriva de la popularidad y sofisticación artística de la cerámica esmaltada en estaño fabricada en la ciudad de Delft, en los Países Bajos. Sin embargo, otras ciudades de Europa, como Londres, Bristol, Hannover, Rouen y otras villas neerlandesas, fabricaban también este tipo de cerámica en el siglo XVIII. Hacia 1800 la demanda bajó debido a la mala situación económica y a la creciente popularidad de la cerámica inglesa de color crema, que era más barata, más resistente y superior en términos de funcionalidad.
5. Es muy imitada
Fue el orgullo nacional neerlandés de finales del siglo XIX lo que hizo que los estudiosos se interesasen de nuevo por la cerámica de Delft de los inicios. Esto provocó una nueva ola de popularidad de la cerámica de Delft, y no hizo falta mucho tiempo hasta que los alfareros contemporáneos, como Boch Keramis, en Bélgica y Samson en París, empezaran a fabricar réplicas que tenían el mismo aspecto que la cerámica de Delft original. Esas reproducciones tenían también marcas antiguas, ya que se fabricaron solo 100 años más tarde de la época original, y a veces es difícil diferenciarlas de las piezas originales. Es necesario un ojo experto.
La cerámica de Delft y Catawiki
Hoy en día la cerámica de Delft es muy popular y todavía se fabrica en Royal Delft. Sin embargo, muchas otras fábricas más pequeñas elaboran de forma más barata productos de una calidad inferior para el mercado turístico, que pueden parecer similares, pero a menudo no son artesanales ni están fabricados en Delft. Estos artículos se denominan ‘Delft Blauw’. En Catawiki la mirada experta de nuestros especialistas se asegura de que en nuestra subasta solo se venda la bella porcelana original y auténtica de Delft.
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