Antigua Grecia Alfarería Lecito con fondo blanco. C. 420 a. C. 31 cm de altura. Prueba de termoluminiscencia adjunta.

Lekythos con fondo blanco.

- Prueba de termoluminiscencia adjunta -

Griego antiguo, c. 420 a. C.

Cerámica.

31 cm de altura.

ESTADO: Pieza formada por 3 fragmentos. Se aprecian dos roturas intrínsecas en el vaso y una rotura en la parte inferior del asa.

PROCEDENCIA:

- Colección privada, Francia, siglo XIX.
- Antoine Tarantino, París, 2002.
- Colección privada, Michel Meignan, París, Francia.

DESCRIPCIÓN:

Lécito ático de época clásica, de uso funerario, decorado con la técnica del fondo blanco. El vaso es casi cilíndrico, estrechándose hacia la base y con una suave éntasis en el perfil. Se asienta sobre un pie alto, plano y circular. Una cresta aguda indica el punto de partida de los hombros, que se estrechan hasta unirse al cuello formando una curva estilizada. El cuello es alto y estrecho, cilíndrico, y termina en una boca atrompetada, más ancha en la parte superior, donde termina en un corte plano. El asa es vertical, en forma de cinta gruesa, y sube desde los hombros hasta la base de la boca, donde se curva para volver a descender siguiendo la línea del cuello, terminando en la unión entre el cuello y los hombros.

Está realizada en cerámica rojiza y decorada con un engobe blanco que sirve de fondo a la decoración pintada, que cubre la mayor parte del vaso. La boca, el cuello, el asa, el pie y la parte inferior del vaso están cubiertos con barniz negro. La parte superior de la boca y el alzado del pie están decorados con un barniz rojo anaranjado. Los motivos a pincel aparecen trabajados en rojo; la paleta probablemente era en su origen más amplia, incluyendo colores aplicados en frío y por tanto más delicados, que no suelen conservarse salvo en raros ejemplos (fig. 1). La escena figurativa está enmarcada por líneas de color miel arriba y abajo.

La decoración a pincel se concentra en las zonas de fondo blanco, distinguiéndose claramente el cuello del vaso. Aunque la zona de los hombros aparece vacía, es posible que en su origen estuviera decorada con motivos ornamentales florales o geométricos; de hecho, se pueden apreciar restos de un calado continuo en la banda situada justo debajo de los hombros. La escena figurativa, de tipo funerario, sigue un esquema simétrico con su eje en la parte delantera del lécito, donde aparece un sepulcro en forma de columna decorado con una cinta y rematado por una gran palmeta de acanto, elemento habitual en este tipo de lécitos funerarios (fig. 2). La columna era uno de los tres tipos de monumento funerario utilizados en Grecia en el siglo V a.C., junto con el ánfora y la estela. Existen diversos vasos pintados donde aparecen sepulcros columna con diferentes elementos en su parte superior, principalmente acantos, palmetas y pequeños frontones. El acanto es una planta muy relacionada en Grecia con el reino de la muerte, y la palmeta no sería más que su representación geométrica. Por otra parte, el frontón alude al naiskos, un pequeño santuario funerario que simboliza la heroización del difunto.

El sepulcro aparece flanqueado por dos dolientes, familiares del difunto: un joven a la izquierda y una mujer a la derecha. El niño va con el torso desnudo, viste una capa que le cae desde las caderas, con un voluminoso nudo por delante, y se apoya en un bastón mientras inclina el torso hacia la tumba, extendiendo hacia ella la mano derecha y levantando ligeramente la mirada. En Múnich se conserva un lécito funerario con una figura muy similar, aunque en este caso se trata de un hombre maduro y barbudo (fig. 3). La mujer viste una túnica larga, ligera, suelta y de mangas cortas, y se representa con el torso hacia delante y la cabeza y las piernas de perfil, de cara a la tumba y extendiendo también la mano derecha hacia ella, en un grácil gesto con la mano relajada, con tan solo el dedo índice extendido. A diferencia de la figura masculina, la dama inclina la cabeza y baja la mirada.

El llamado Pintor de mujeres fue un artista especializado en la decoración de lécitos funerarios de fondo blanco, activo en Atenas durante la época clásica, en torno al 420 a. C. En sus piezas podemos observar en general el mismo esquema que este lécito, con barniz negro en las zonas secundarias, fondo blanco en el recipiente y los hombros y la escena figurativa enmarcada por líneas de color miel, enmarcando una cenefa en la parte superior, por debajo de los hombros. Característico de su obra es también el estilo de dibujo sencillo, de líneas limpias y expresivas, como se puede apreciar especialmente en una de las piezas de su mano conservadas en el Museo del Louvre (fig. 4).

El lecito es un tipo de cerámica griega que se caracteriza por su forma vertical, cuello estrecho y boca ancha. Su función no es bien conocida, aunque probablemente en sus orígenes se utilizaba para almacenar aceite de oliva. Los ejemplares de menor tamaño serían frascos de ungüento, dado que su boca abierta permite dispensar el aceite perfumado, y los de mayor tamaño tienen una clara función funeraria, posiblemente por su relación con los ungüentos utilizados para embalsamar a los difuntos. El lecito es la forma más emblemática de la técnica decorativa de fondo blanco; fue creado en Atenas en la primera mitad del siglo VI a.C., y adquirió su característica forma de recipiente cilíndrico hacia finales de siglo. Su producción cesó a finales del siglo siguiente, cuando desapareció definitivamente la decoración de fondo blanco.

Aunque en los lécitos de fondo blanco más antiguos, de época arcaica y coetáneos de la cerámica de figuras negras, los temas figurativos pueden ser variados, durante la segunda mitad del siglo V serán exclusivamente de tipo funerario. La disposición de la pieza en estudio será entonces muy habitual, con la tumba flanqueada por dos o más figuras que aparecen lamentándose o portando ofrendas como cintas, cestas o jarrones. Como se puede observar en este lécito, las figuras que flanquean la tumba aparecen generalmente enfrentadas, de cara al monumento, y es habitual que extiendan una de sus manos hacia éste, o incluso lo toquen (fig. 5).

Desarrollada en el Ática entre los siglos VI y V a.C., la cerámica de fondo blanco se basa en el uso de un engobe blanco como fondo para la decoración pictórica. Aunque inicialmente se realizaba con esmaltes y engobes, que se hornean y por tanto son muy duraderos, a medida que el estilo evolucionó se fueron incorporando pigmentos aplicados en frío. Por ello, la decoración de fondo blanco es notablemente más frágil que la de los vasos de figuras negras y rojas, por lo que se aplicaba principalmente a vasos votivos o destinados a ajuares funerarios.

No hay consenso sobre el origen de este estilo; podría imitar vasos funerarios de mármol, aunque muy pocas de estas piezas aparecen totalmente recubiertas de engobe blanco. También se ha teorizado que podría emular la pintura al fresco contemporánea, algo plausible pero difícil de demostrar. Los primeros ejemplos del estilo, datados en torno al 570 a.C., son piezas decoradas con bandas paralelas de diferentes colores. Décadas más tarde, en torno al 530, aparecen los primeros vasos figurativos con fondo blanco, todavía muy próximos a la técnica contemporánea de figuras negras: grandes campos de negro, detalles en reserva y esgrafiados, adición de colores rojo, blanco y violeta. En estas piezas el dibujo se ejecuta con un barniz brillante espeso, de difícil aplicación. Poco a poco este barniz se irá diluyendo, permitiendo una mayor libertad en el dibujo y favoreciendo la aparición de colores difuminados, más sutiles. Hacia mediados del siglo V se introduce un barniz mate para los contornos, que finalmente prevalecerá sobre el barniz brillante anterior, más espeso. Con este nuevo pigmento, que otorga aún más libertad al pintor, se consigue el estilo fluido y abocetado característico de las últimas piezas con fondo blanco, al tiempo que se introduce una nueva policromía de tonos pastel, colores aplicados en frío y por tanto perecederos.

Aunque la técnica del fondo blanco se empleó para la decoración de diversos tipos de vasos, predomina con diferencia el lekythos, una de las tipologías funerarias por excelencia en la Grecia clásica. Antes de que la iconografía del lekythos blanco se convirtiese en eminentemente funeraria, incluía escenas domésticas y mitológicas. Sin embargo, a partir del segundo cuarto del siglo V, la temática (y el uso) de estas piezas era casi exclusivamente funeraria, y presentaba principalmente retratos realistas de las prácticas funerarias de los atenienses contemporáneos, que la literatura rara vez menciona o describe. Menos numerosas fueron las representaciones tradicionales, mitológicas, de la llegada de la muerte; incluían figuras míticas como Caronte, Hermes, Tánatos e Hipnos, que en algunas piezas excepcionales aparecían participando en los ritos funerarios del difunto (fig. 6).

Las representaciones de escenas reales relacionadas con la muerte y el entierro tienen hoy un interés especial por la información que aportan sobre las costumbres de los atenienses del periodo clásico. Se representa al difunto en su ataúd acompañado por su familia, con los hombres mostrando un profundo dolor y ofreciendo sus respetos y las mujeres lamentándose de forma más expresiva, o se representan cementerios, con sus monumentos y dolientes. En algunos casos, incluso se representa al difunto sentado al pie de su tumba (fig. 7). En todos estos lecitos, el duelo se expresa de forma noble, sencilla y hermosa; nada en ellos es desagradable o feo. Aunque sin duda hubo monumentos funerarios más grandiosos, pocos tienen el atractivo humano de los lecitos blancos atenienses.

BIBLIOGRAFÍA:

- BEAZLEY, J.D. Lécitos blancos áticos. Oxford University Press. 1938. - GARLAND, R. La forma griega de morir. Cornell University Press. 2001. - KURTZ, D. Lécitos blancos atenienses. Patrones y pintores. Clarendon Press. 1975. - OAKLEY, J. Representando la muerte en la Atenas clásica. La evidencia de los lécitos blancos. Cambridge University Press. 2004.

PARALELAS:

Fig. 1 Lecito de fondo blanco con una escena funeraria, atribuido al Pintor de Juncos. Ática, Grecia, c. 420–400 a. C., cerámica. Museo Británico, Londres, inv. 1875,0309.28.

Fig. 2 Lecito sobre fondo blanco con escena funeraria. Ática, Grecia, c. 450-400 a. C., cerámica. Museo del Louvre, París, inv. CA 3130.

Fig. 3 Lekytos de fondo blanco con escena funeraria. Atenas, c. 450-400 aC, cerámica. Staatliche Antikensammlungen, Múnich (Alemania), inv. SS82. Detalle.

Fig. 4 Lecito de fondo blanco con escena funeraria, atribuido a la pintora. Atenas, c. 420 a. C., cerámica. Museo del Louvre, París, inv. L 103.

Fig. 5 Lecito de fondo blanco con escena funeraria, atribuido al Pintor de Juncos. Ática, Grecia, c. 420–400 a. C., cerámica. Museo Británico, Londres, inv. 1772,0320.593. Detalle.

Fig. 6. Lecito con Tánatos e Hipnos depositando a un guerrero en su tumba, atribuido al Pintor de Tánatos. Ática, Grecia, c. 435-425 a. C., cerámica. Museo Británico, Londres, inv. 1876,0328.1.

Fig. 7 Lecito de fondo blanco con escena funeraria, atribuido a la pintora. Atenas, c. 420-400 a. C., cerámica. Museo Metropolitano, Nueva York, inv. 06.1169.






Notas:
- La pieza incluye certificado de autenticidad.
- La pieza incluye Licencia de Exportación Española.
- El vendedor garantiza que ha adquirido esta pieza de acuerdo con todas las leyes nacionales e internacionales relacionadas con la propiedad de bienes culturales. Declaración de procedencia vista por Catawiki.