Dentrecasteaux / M. de Rossel capitaine de vaisseau - Voyage de Dentrecasteaux envoyé à la recherche de La Pérouse - 1808

Fort volume relié plein cuir .Dos et plats ornés , tranches jaspées.
Excellent état interne ( comme neuf) . Edition originale.

Illustré d'une planche dépliante hors texte .

Ce deuxième tome est un traité d’astronomie nautique rendant compte des observations faites par Rossel durant le voyage.

Infos :
La mission confiée par l’Assemblée constituante au contre-amiral Antoine Bruny d’Entrecasteaux avait pour but de tenter de retrouver les traces de l’expédition de découverte conduite par Jean François de Galaup comte de La Pérouse (1741 -1788) dont on était sans nouvelles depuis trois ans. Mais comme l’explique Hélène Richard1 la raison principale de ce voyage, initié par la Société d’histoire naturelle de Paris, est d’organiser une grande mission scientifique « […] afin que la République ne soit pas moins ambitieuse que ne l’avait été le Roi, et la Société d’histoire naturelle pas moins que l’Académie des sciences. ». Contrairement au voyage de La Pérouse qui visait aussi l’accroissement du domaine commercial de la France, l’expédition confiée à D’entrecasteaux était purement scientifique, il s’agissait de faire des recherches très complètes dans divers domaines.

L’organisation du voyage fut longue, c’est le 28 septembre 1791 que les deux frégates la Recherche et l’Espérance quittèrent le port de Brest avec 219 officiers, savants et hommes d’équipage. Si la mission ne parvint pas à retrouver La Pérouse victime d’un naufrage à Vanikoro en juin 1788, les résultats scientifiques furent considérables. L’expédition effectua une circumnavigation autour de l’Australie et de la Tasmanie, en passant par les îles Tonga, la Nouvelle-Calédonie et la Nouvelle-Guinée, avant de rejoindre Java. La mission permit d’accroître la connaissance et la topographie de nombreuses îles de l’océan Indien et du sud du Pacifique. En Tasmanie, D’Entrecasteaux découvrit le détroit auquel il donna son nom et le 19 mai 1793, l’expédition longea de nouvelles terres en particulier celle qu’il nomma île de La Recherche du nom du navire amiral de l’expédition. C’est précisément sur cette île appelée aussi Vanikoro que La Pérouse avait fait naufrage. Des relevés précis de sa position furent établis sans que l’expédition y fasse relâche.